Avant de brancher une prise ou un luminaire, il faut savoir quel fil est la phase, lequel est le neutre et lequel est la terre. La règle tient en trois couleurs, mais elle a ses limites : voici ce qu'elle dit, et quand il faut vérifier autrement.
En bref
Le neutre est bleu clair, la terre est vert et jaune, et la phase peut être de toute autre couleur, sauf bleu clair, vert, jaune et vert-jaune : aucune couleur de phase n'est imposée. Dans un câble 3G, la phase est brune. Sur un appareil, L désigne la phase et N le neutre. Dans une installation ancienne, la couleur ne prouve rien : vérifiez au VAT.
Mis à jour le par la rédaction. Notre méthode
Quelle est la couleur de chaque fil électrique ?
La règle actuelle, rappelée par Promotelec dans une réponse mise à jour le 10 octobre 2024, tient en trois points :
- neutre : bleu clair ;
- conducteur de protection, la terre : vert et jaune ;
- phase : toute autre couleur, sauf bleu clair, vert, jaune, vert et jaune.
Aucune couleur de phase n'est imposée. Le bleu clair, le vert, le jaune et le vert-jaune sont réservés au neutre et à la terre. La phase est le conducteur sous tension par rapport à la terre ; le neutre ramène le courant.
Promotelec écrit à la fois que la phase ne peut pas être « bleu » et qu'elle ne peut pas être « bleu clair », et des fils bleu foncé se vendent. Le conseil du site : jamais de bleu pour une phase.
Que veulent dire L et N sur un appareil ?
L désigne la phase (de l'anglais line, conducteur de ligne), N le neutre, et PE, ou le symbole de la terre, le conducteur de protection. En triphasé, les trois phases sont notées L1, L2 et L3. Ces repères sont ceux qu'emploient les fabricants et les distributeurs ; la norme de repérage elle-même n'a pas été lue.
Pour brancher une prise ou un luminaire : la phase (brune, rouge ou noire) sur L, le neutre bleu sur N, le vert et jaune sur la borne de terre. Sur une prise ordinaire, inverser L et N n'empêche pas de fonctionner. En principe, l'interrupteur d'un luminaire coupe toujours la phase, jamais le neutre.
Coupez, puis vérifiez
Avant de toucher un fil, coupez le courant au disjoncteur général, puis vérifiez l'absence de tension sur chaque conducteur avec un vérificateur d'absence de tension (VAT). La couleur d'un fil ne remplace jamais cette vérification.
Quelles couleurs dans un câble 3G, 4G ou 5G ?
Dans les câbles à plusieurs conducteurs, comme le U-1000 R2V ou le cordon H05VV-F, la phase est de couleur brun ou noir. L'ordre des couleurs est fixé par le document européen HD 308 S2, appliqué en France depuis janvier 2004 (Nexans) :
| Câble | Usage | Couleurs |
|---|---|---|
| 3G (3G1,5, 3G2,5, 3G6) | monophasé : phase, neutre, terre | vert-jaune, bleu, brun |
| 4G | triphasé sans neutre : trois phases, terre | vert-jaune, brun, noir, gris |
| 5G (5G2,5, 5G6) | triphasé : trois phases, neutre, terre | vert-jaune, bleu, brun, noir, gris |
| 2x | deux conducteurs, sans terre | bleu, brun |
Sources : fiches Nexans (HD 308 S2) et Prysmian. En triphasé, l'usage attribue le brun à L1, le noir à L2 et le gris à L3 (attribution probable, l'ordre des câbles est vérifié).
Le « G » signale le conducteur vert et jaune, et le chiffre qui suit est la section de chaque conducteur. La lecture complète des désignations est sur la page des types de câbles.
Fil rouge, noir ou marron : lequel est la phase ?
En fils séparés (H07V-U, gaine préfilée), la phase est souvent rouge, brune ou noire. Les fils se vendent dans bien d'autres couleurs (orange, violet, gris, blanc, rose) : l'usage courant emploie souvent l'orange et le violet pour les retours de lampe et les navettes des va-et-vient, sans que ce soit imposé.
Dans un câble 3G, le rouge n'existe pas : bleu, brun et vert-jaune. On lit parfois que la phase est « le plus souvent rouge » : cela ne peut valoir qu'en fils séparés.
En courant continu (batterie, camping-car), l'usage est le rouge pour le plus et le noir pour le moins : voir la page câble 12 volts.
Et dans une installation ancienne ?
Dans une installation ancienne ou modifiée, la couleur ne prouve rien : un fil noir ou rouge peut être un neutre, un fil vert ou jaune seul peut être une phase. Coupez, puis vérifiez chaque conducteur au VAT.
Les anciens codes de couleur publiés sur le web se contredisent : au moins trois versions incompatibles, sans texte d'époque pour les départager. Le site n'en publie donc aucun. Une installation sans conducteur de terre, des fils sous tissu ou des couleurs incohérentes relèvent d'un électricien.
La couleur indique-t-elle la section du câble ?
Non. La couleur des conducteurs dit leur rôle, pas leur section. Certains fabricants impriment un liseré de couleur par section sur la gaine de leurs câbles R2V, mais chaque marque a son propre code : il n'existe aucune correspondance générale entre couleur et section.
La section se lit sur le marquage de la gaine (« U-1000 R2V 3G2,5 ») ou se mesure sur le métal nu : voir la page diamètre et section.
Quelle section pour le fil de terre ?
Dans un câble 3G ou 5G, le conducteur vert et jaune a la même section que les autres : un 3G2,5 porte une terre de 2,5 mm². La section se lit par conducteur, terre comprise.
Le conducteur principal de protection et la liaison vers la prise de terre du bâtiment ne sont pas traités ici : leur section se détermine avec un électricien, qui voit votre installation.
Et maintenant
Une fois chaque fil identifié, vérifiez que le circuit a la bonne section avec le calculateur de section, ou dans le tableau des sections. Pour une prise ou un point lumineux, voyez les pages prises de courant et éclairage, et relisez les règles de sécurité avant d'intervenir.
Questions fréquentes
Quelle est la couleur du fil de phase ?
Aucune couleur n'est imposée : la phase peut être de toute couleur sauf bleu clair, vert, jaune et vert-jaune (Promotelec). Dans un câble de type 3G2,5, elle est brune ; en fils séparés, on la trouve souvent en rouge, en brun ou en noir. C'est pourquoi la couleur seule ne suffit jamais à identifier une phase.
Fil L et N : où brancher le marron et le bleu ?
Le fil marron (la phase) va sur la borne L, le bleu (le neutre) sur la borne N, et le vert et jaune sur la borne de terre. Sur une prise de courant ordinaire, inverser L et N n'empêche pas l'appareil de fonctionner, mais l'interrupteur d'un luminaire doit, en principe, couper la phase. Coupez et vérifiez l'absence de tension avant tout branchement.
Le fil noir est-il une phase ou un neutre ?
Dans une installation récente et conforme, un fil noir est normalement une phase : la règle réserve le bleu clair au neutre, et le noir est l'une des couleurs de phase des câbles. Mais une erreur de câblage reste possible, et dans une installation ancienne ou modifiée, un fil noir peut être un neutre. Seul un vérificateur d'absence de tension, utilisé sur chaque conducteur après coupure, permet de le savoir.
Peut-on utiliser un fil bleu pour la phase ?
Non pour le bleu clair, réservé au neutre. Promotelec écrit aussi que la phase ne peut pas être « bleu », alors que des fils bleu foncé existent dans le commerce. Le conseil du site est simple : n'utilisez jamais de bleu pour une phase, pour que personne ne la prenne pour un neutre.
Quelle norme fixe la couleur des fils électriques ?
Pour les fils d'une installation, le site s'appuie sur la réponse de la FAQ professionnelle de Promotelec, mise à jour le 10 octobre 2024, qui rappelle la règle sans citer l'article de norme dont elle vient. L'ordre des couleurs dans les câbles suit le document européen HD 308 S2, appliqué en France à partir de janvier 2004 selon Nexans. Les normes sont payantes : le site les cite par ce qu'en publient ces sources.
Sources officielles
Informations vérifiées le sur les sites suivants. En cas de doute, ce sont eux qui font foi.
- Quelle doit être la couleur d'un conducteur de phase ? (Promotelec)
- Fiche du câble U-1000 R2V 3G10 (repérage des conducteurs HD 308 S2) (Nexans)
- Fiche technique n° 36, câble U-1000 R2V, version 3 (Prysmian)
- Fiche gamme U-1000 R2V, version LE22-S23 (Nexans)
- Fiche H07 V-U / H07 V-R, fils de câblage rigides (Sermes)